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¿Qué es la ortorexia?
La ortorexia es un trastorno obsesivo en torno a la alimentación, en el que la persona limita su forma de comer a aquello que considera "puro" o "saludable", e investiga de forma compulsiva el contenido nutricional de cada alimento que consume.
Las calorías, las vitaminas, los nutrientes, los ingredientes y los procesos de elaboración se convierten en el centro de su atención. Cualquier alimento que no encaje en la lista de lo "permitido" queda fuera, y la lista de alimentos aceptados se va haciendo cada vez más pequeña.
Lo problemático no es comer sano: lo problemático es la rigidez obsesiva y el sufrimiento que genera. La ortorexia es una enfermedad mental que afecta a la salud física, al estado de ánimo y a la vida social de la persona.
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Señales de Alerta
La ortorexia suele pasar desapercibida durante mucho tiempo porque se confunde con un estilo de vida saludable. Algunas señales que conviene tener en cuenta cuando se mantienen en el tiempo:
Examinar cada detalle de lo que contiene cada alimento, durante mucho tiempo y de forma compulsiva.
Aislarse progresivamente, volverse distante o evitar planes sociales a medida que las reglas dietéticas se hacen más estrictas.
Cambios físicos no deseados como consecuencia de la restricción de alimentos.
Pensar en el contenido nutricional de la comida durante gran parte del día.
Observar, juzgar o comentar de forma persistente cómo cocinan otras personas.
No aceptar comer alimentos preparados por otros.
Sentir culpa, ansiedad o malestar intenso al comer algo que se considera "no permitido".
Restringir cada vez más los alimentos hasta dejar una lista muy corta de "aceptables".
Tener alguna de estas señales no confirma por sí solo el trastorno. Lo que sí indica es que merece la pena consultar con un profesional, especialmente si la preocupación por la comida está afectando a la vida diaria o a las relaciones.
La recuperación es posible
De la ortorexia se sale. Un matiz importante: el objetivo del tratamiento no es dejar de comer sano, sino devolverle a la alimentación el lugar que le corresponde, sin que ocupe el centro de la vida. Comer bien, salir a cenar con amigos, disfrutar de una comida en familia y no sentir culpa son objetivos compatibles, y son a lo que se llega con tratamiento.
Una primera consulta no compromete a nada y es la mejor forma de saber qué está pasando y qué se puede hacer.
Preguntas frecuentes
¿Comer sano es un trastorno?
No. Comer sano es positivo. La ortorexia aparece cuando la preocupación por la calidad de los alimentos se vuelve obsesiva, rígida y afecta a la salud, la vida social o el estado de ánimo.
¿La ortorexia está reconocida como un trastorno?
Es un cuadro reconocido en la práctica clínica y cada vez más estudiado, aunque no aparece todavía como categoría independiente en los manuales diagnósticos. Eso no impide su valoración y tratamiento.
¿Puedo pedir cita si mi familiar todavía no quiere venir?
Sí. Es muy frecuente. Podéis venir vosotros primero y os orientamos sobre cómo dar los siguientes pasos.
Cómo abordamos la ortorexia
En usta. tratamos la ortorexia con un equipo multidisciplinar de psicología, medicina y nutrición. El tratamiento se centra en flexibilizar la relación con la comida, reducir los pensamientos obsesivos sobre los alimentos, abordar la ansiedad asociada y recuperar la vida social que el trastorno ha ido limitando.
El objetivo no es dejar de comer sano, sino devolverle a la alimentación el lugar que le corresponde sin que ocupe el centro de la vida.